Живут ли ягуары на реке Квай?

На следующий день нашего пребывания в отеле мы встретились с гидом, который стал расписывать нам все возможные экскурсии по Таиланду. Среди предложенных вариантов больше всего нас заинтересовала поездка в глубь страны, на реку Квай. Были обещаны катание на слонах, знакомство с обезьянами и местными традиционными хозяйствами.

Мы очень бысро согласились на заманчивое предложение посмотреть страну и не пожалели! Экскурсия была двухдневная. Надо сказать, что все самое интересное происходило в первый день. Об этом я и хочу вам рассказать. 

Выехали мы рано утром, после нескольких часов в автобусе нас высадили около строения, напоминающего то ли сарайчик, то ли какое-то производственное помещение из бревен. Нам обяснили, что это дом местного крестьянина, который производит кокосовое масло.

Действительно, в сарайчике перед большими тазами сидело несколько женщин, которые что-то в них терли и толкли - оказалось - кокосовую стружку. В чанах рядом, это все вываривалось и потом заливалось в бутылочки, которые тут же можно было и приобрести по приемлемой цене (что-то около 15 батт за штуку). Нам обяснили, что кокосовое масло очень полезно при солнечных ожогах и из него получаются отличные маски для волос. Погуляв по хижине и все как следует рассмотрев, мы поехали дальше. По дороге мы проезжали кокосовую рощу. Гид обяснил нам, что кокосовые пальмы растут только вдоль водоемов, это их путь распространения - созревший кокос падает в воду, плывет по течению, потом его прибивает к берегу и на этом месте вырастает новая пальма.

Нас выпустили погулять ненадолго, но предупредили. что под пальмами лучше не стоять, так как упавший сверху кокос может если не изувечить, то оставить значительный синяк точно.

После этого мы поехали навестить обезьян. Наш чудный гид Стас предупредил, что обезьяны эти наглые, прикормленные и совершенно неуправляемые. Приехав на место мы убедились, что это правда. Так как к этим обезьянам в день приезжает примерно 10-20 автобусов с туристами, и каждый норовит что-нибудь дать "бедным животинкам" то обезьяны эти реально отожранные. В силу своей природы они не могут отказаться от предлагаемой пищи, и хотя в них уже буквально не лезет - все равно продолжают жевать предлагаемые бананы (которые тут же в палаточке и продаются предприимчивыми тайцами). Посмотрев на обезьян мы поехали дальше.

 Следующим пунктом остановки была собственно река Квай и катание по ней на слонах. Вот это приключение действительно стоило тех денег, которые мы потратили на экскурсию! Сначала мы посмотрели слоновье шоу, где два молодых слоненка кланялись, топтали отважных туристов-добровольцев и ходили в магазин с туристскими деньгами, покупая себе то, что хотели. А потом было катание на слонах. Организуется это так - вы поднимаетесь на вышку, с которой вас пересаживают на скамеечку, пристроенную на спине у слона. Погонщик садиться у него между ушами и вы едете. Сначала по джунглям, через буреломы и полянки, по пригоркам и холмикам.

 Потом через настоящую (уже не ориентированную на туристов деревеньку, где домики, похожие на скворечники или на деревянные строения, которые мы иногда видим на детских площадках, где бегают тощие курочки, где копошится какой-нибудь таец по хозяйству - в общем деревенская жизнь как она есть - милая такая и немудреная). А потом погонщик направил слона прямо к реке! Спустившись по довольно крутому откосу слон стал погружаться в воду. Плыл ли он или нет сказать наверняка не могу, но над поверхностью осталась только небольшая часть спины и мы на ней. рядом с нами плыла слониха с совсем крошечным слоненком (ростом не выше младшего школьника) малыш иногда целиком уходил под воду, а потом выныривал. После купания мы вернулись обратно в слоновий лагерь и погрузились в автобус. 

 На этом наше знакомство с рекой Квай не закончилось, нам еще предстояло катание на лодочках по системе каналов, посещение местного рынка, сплавление на плоту по реке Квай, ночевка в речной гостинице, посещение музея, лавки Тайской медицины и возвращение в отель. Об этом  надеюсь выложить немного позже.