Прошу к столу! Итальянскому.

Моя мама много лет прожила в Италии, и за это время хорошо изучила не только язык, образ жизни, традиции и нравы итальянцев, но и их кухню. Многие традиционные блюда итальянской кухни поселились в нашем повседневном и праздничном меню. Ассоциации, которые возникают у любого из нас, когда мы слышим словосочетание «итальянская кухня» - макароны, пицца. Потом уже лазанья, ризотто, равиоли.

Итальянцы едят макароны и на завтрак, и на обед, и на ужин. Стоит лишь вместо одного вида этих мучных изделий взять другой, а томатный соус заменить соусом из шпината – и, пожалуйста, совсем новый вкус. Столько видов макарон нет ни в одной стране мира! Каждый вид имеет свое название, и известные в мире спагетти –это лишь одно из них. Если те же спагетти будут чуть тоньше, чем обычно, то это уже никакие не спагетти, а спагеттини. Разных размеров рожки, спиральки, кружочки и звездочки, желтые и разноцветные, большие и очень маленькие (специально для супа или бульйона) – это сумасшедшее гастрономическое разнообразие макарон, в котором только настоящий итальянец, видно, и знает толк.

Мама рассказывает, что даже в ресторане итальянцы, заказывая какое-нибудь изысканное блюдо, вдобавок обязательно возьмут и порцию макарон. Традиционного в нашем понимании супа в Италии нет. Здесь готовят очень густой суп «минестроне», который больше напоминает наше рагу, и у нас считался бы скорее вторым блюдом, нежели первым. И даже во многие из видов минестроне добавляют специальные макароны – очень мелкие в форме разных красивых фигурок.

Итальянские макароны из твердых сортов пшеницы очень вкусные и полезные, они не развариваются, и. говорят, что от них не толстеют. На каждой пачке указано, сколько времени макароны требуется варить после закипания. Это может быть 7, 8, 12 минут, и ни минутой больше, чем написано на упаковке! Получаются, как говорят в Италии, макароны аль денте (al dente), для нас они как будто чуть недоваренные, твердоватые. Я, например, всегда варю почти в два раза больше, до привычной мягкости. Ну, не могу я оценить известное итальянское аль денте с эффектом хруста на зубах!

Самый популярный соус к макаронам – из свежих помидоров с базиликом. Такие соусы продаются уже в готовом виде в банках. Они отлично сохраняют натуральный вкус томатов, при этом не содержат консервантов. Одна из самых известных фирм-производителей в Италии и во всей Европе – Barilla. Такие же соусы используются при выпекании пиццы. Традиционная итальянская пицца – это пицца с томатами, базиликом и сыром моцарелла.

Кстати, итальянцы часто ограничиваются только этими ингредиентами. Для облегчения жизни итальянской хозяйки в магазинах продаются специальные наборы полуфабрикатов для пиццы, которые содержат: смесь из муки, дрожжей и соли, в которую только нужно добавить строго указанное в инструкции количество воды (прилагается мерный стакан) и оливкового масла, томатный соус, сушеная зелень базилика и орегано. Такой себе набор приготовления пиццы для чайников.