Касты - реалии или пережиток прошлого?

Все мы еще с детства слышали о том, что в Индии есть касты - что-то вроде сословий, на которые делится все индийское общество. В принципе, когда мы готовились к поездке, то знали об этом, но особого внимания, почему-то не придали. А зря. 

Относительно каст, первое, что сразу же бросилось в глаза - это странное деление людей на худых и толстых. Вроде как если худой - значит, голодаешь, живешь плохо и вообще. А если наоборот, упитанный - то это признак благополучия и достатка. Так уж получилось, что за все время пребывания в стране мы не видели ни одного худого начальника - несолидно им, наверное, быть худыми :-) 

А если говорить коротко, что на сегодняшний день в Индии 4 касты - брамины - жрецы, кшатри - воины, змелевладельцы, вайшьи - торговцы и ремесленники и шудры - крестьяне и рабочие. Правда, вроде как есть еще одна каста, пятая - этодаллиты - неприкасаемые, но они практически выброшены из социума. Первые три касты считаются высшими, и те, кто к ним принадлежит, как правило, упитанные и более светлокожие. Шудры - самый большой слой индийского социума, но в отличие от первых трех каст, реинкарнации у представителей этой касты быть не может. 

Интересно, что мы были свидетелями момента, когда женщина, которая работала уборщицей. отказалась мыть туалет, мотивируя это тем, что туалеты моют только "неприкасаемые". 

И еще один интересный момент: когда мы продовали заговорить с "неприкасаемыми", они просто отворачивались или уходили. Наши индийские товарищи сказали нам, что они не имеют права говорить с белым человеком на равных :-(