Версаль

В 22 км от Парижа расположен известный дворцово-парковый комплекс Версаль, служивший на протяжении 17-18 вв. резиденцией французских королей. Версаль был задуман королем Людовиком XIV по причине неудовольствия парижан, и он решил переселиться в небольшой городок под Парижем. Несмотря на сохранившуюся до наших дней роскошь, известно, что во время строительства и украшения помещений была введена жесткая экономия, которая привела к тому, что многие окна во дворце не закрывались, а камины попросту не работали. Аристократия, составлявшая двор короля, вынуждена была терпеть неудобства, ютиться  в небольших помещениях на втором этаже, и все это ради того, чтобы быть поближе к королю.

Как бы там ни было, это не касалось самого короля и членов королевской семьи, которые жили в роскошных просторных помещениях, украшенных мрамором, золотом, резьбой, оригинальными росписями, дорогими панно, картинами и мебелью. Наибольший интерес представляют некоторые залы: Королевская часовня, Салон Геракла (использовался для балов, концертов и встречи больших иностранных делегаций), Салон Изобилия (служил залом для игр), в Салоне Дианы играли в бильярд, Салон Меркурия служил комнатой развлечения для королевской семьи, Салон Аполлона использовался в качестве тронного зала, а также как место проведения музыкальных вечеров и спектаклей, в единую композицию выстраиваются Зал Войны, Зеркальная галерея и Зал Мира, посвященные победам Людовика XIV. Кроме этого не менее интересны Комната королевы, Дворянский салон и Галерея батальной живописи.

Помимо основного здания дворца на территории Версальского комплекса  находятся Большой Трианон и Малый Трианон, в которых жили фаворитки короля. Особую прелесть комплексу придают окружающие дворец сады с фонтанами, скульптурами и бассейнами, расположенные на уходящих вниз по мере удаления от дворца террасах.  Такие фонтаны, как фонтан Аполлона и фонтан Латоны и сегодня восхищают многих приезжающих полюбоваться Версалем.

Сегодня Версаль представляет собой большую историческую ценность для Франции. Здесь расположен Музей истории Франции. А решением ЮНЕСКО весь дворцово-парковый ансамбль Версаля в 1979 году был включен в список Всемирного наследия.