Варанаси

Варанаси – древний индийский город, расположенный на северо-востоке страны, на левом берегу священной реки Ганг. Это самое священное место для индуистов, а в древних индуистских хрониках говорится о том, что отсюда боги начали создавать мир, какое-то время жили в Варанаси вместе с людьми, но затем ушли в Гималаи.

Архитектура города Варанаси представляет собой старые дома, разделенные узкими улочками. Повсюду можно встретить множество паломников, факиров, нищих, убогих и других людей, приехавших в город, чтобы совершить омовение в водах священного Ганга или отойти в мир иной. По улицам также свободно разгуливают священные для индуистов животные – коровы и быки, а почитаемые одной из сект обезьяны в больших количествах селятся в храмах.

Считается, что после смерти человека и сожжения его останков, ритуал выбрасывания в воды Ганга пепла и останков тела освобождает душу человека от цикла реинкарнации, поэтому в городе поселяются также богатые и знатные индусы, находящиеся при смерти, чтобы умереть здесь. Для сожжения требуется ценное сандаловое дерево и поэтому в воздухе всегда витает сандаловый аромат и запах гари.

К Гангу ведут гхаты (каменные ступени), на которых совершаются ритуальные омовения и кремация. Согласно подсчетам ежедневно здесь умирает около 300 человек.

В самом городе расположено более 1000 индуистских храмов и около 300 мечетей. Известный с давних времен еще как город браминской учености, Варанаси в Индии может похвастать Санскритской коллегией, индусской коллегией и другими учебными заведениями.

Также в городе проживают мастера, которые славятся своим умением делать красивые ювелирные украшения, золотые, серебряные, бархатные, шелковые и бумажные материи, приобрести которые можно на местном рынке.