Город Скатов

У северной оконечности Большого Каймана, в конце Семимильного пляжа, в месте, где воды залива North Sound сливаются с волнами Карибского моря, находится Город Скатов. Собственно, города-то никакого увидеть не ожидайте. Так названа небольшая отмель с белым песчаным дном всего в полутора метрах от поверхности моря.

Многие годы здесь, укрывшись от волн Карибского моря за коралловыми рифами,  рыбаки перебирали и чистили свой улов. Скаты-хвостоколы, почуяв лёгкую добычу, стали регулярно собираться, едва завидев лодки рыбаков.
Когда здесь стали появляться туристы, скаты  продолжали сопровождать катера, принимая их за рыбацкие.  Местные экскурсоводы быстро сообразили выгоду и стали специально прикармливать и приручать «морских дьяволов», превратив посещение Города Скатов в развлечение для туристов.

Ощущения от плавания и кормления хвостоколов непередаваемы. Их предки – ровесники динозавров, зубами они способны вскрыть раковины и вооружены длинным хвостом с пятнадцатисантиметровой ядовитой иглой на конце. Только в этом месте можно погладить их, покормить и поиграть с грациозными морскими созданиями. И, хотя этот вид - Dasyatis americana – не склонны к дружелюбию и не пускают на охотничью территорию чужаков, здесь они приняли правила, предложенные человеком, в обмен на щедрое и регулярное угощение. За много лет существования Города Скатов трагических случаев не зафиксировано.

Сейчас скаты воспринимают туристов, как официантов, привозящих обед. Моментально собираются на шум мотора, «летая» вокруг людей в воде, демонстрируя совершенные, гладкие, упругие, огромные плоские тела и длиннющие хвосты. На Гранд Каймане гордятся такой достопримечательностью. В Джорджтауне прямо у морского порта разместился прекрасный небольшой фонтан, центром которого являются скульптурные изображения скатов-хвостоколов.