Площадь Святого Петра

Перед собором Святого Петра расположена грандиозная площадь Святого Петра. Необычная по форме, она является одной из самых больших площадей в мире. Эта площадь вмещает всех паломников, которые приезжают в Ватикан на особые торжества или церковные праздники.

Площадь была сконструирована между 1656 и 1667 годами великим скульптором Джоном Лоренцо Бернини. Он решил построить площадь в барочном стиле и объединить собор и стоящие вокруг здания в единый ансамбль. Создавая площадь, он сделал ее состоящей как бы из двух частей – первая, ближайшая к собору - трапециевидная, вторая – круглая. Благодаря такой хитрости, с дальнего края площади базилика кажется расположенной ближе, чем на самом деле.

В центре круглой части площади высится египетский обелиск, который появился здесь еще в конце 16 века. Сам же обелиск датируется 1 веком до н.э., он был привезен в Рим еще Калигулой. Высота обелиска вместе с пьедесталом и крестом – 40 метров. Крест на вершине обелиска появился позднее – он символизирует торжество христианства над другими религиями.

С двух сторон от обелиска расположены два фонтана работы Мадерно, который создавал фасад собора Святого Петра. Вся круглая часть площади обрамлена двумя полукружиями колоннад, состоящих из двух рядов колонн. Над ними установлены 140 статуй святых и мучеников. Колоннады не смыкаются, образуя круг – они символизируют открытые руки церкви, приветствующие прихожан. Ширина круглой части площади – 240 метров.