Порту

Столица северных провинций Португалии - Порту является вторым по величине городом в стране (после Лиссабона). Процветающий промышленный центр, успешно совмещающий эффективную коммерческую деятельность с атмосферой скромного шарма.
Первоначально город назывался Portucale, под таким именем он встречается в официальных римских отчётах 5 века. Он был епархией готов до самого завоевания маврами в 997 году под предводительством Ель Мансура.

Богатеющий благодаря столетиям торговой деятельности, современный Порту такой же космополитичный центр, город, погружённый в исторические события прошлого.

Великолепно расположенный в обширной долине реки Дору, впадающей в Атлантику после 927-километрового путешествия из Испании, «гранитный город» является всемирно известным за свои чудесные мосты и знаменитый Портвейн, который покупают, хранят и с удовольствием вкушают любители вина всего света.

Разные районы Порту имеют различный характер и свою собственную атмосферу. Прилегающий к реке квартал Рибейра состоит из лабиринта узких улочек с яркими фасадами крытых черепицей домов. Днём он полон трудовой энергией, а ночью оживают наполняющие его таверны и рестораны. Он является историческим центром Порту и занесён в списки Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Район вокруг Кафедрального Собора также полон оживлённых улиц и грандиозных памятников прошлого. Здешние улицы напоминают своей застройкой слоёный пирог с тонкими жилками соединяющих их переулков. Квартал Кордоария заселён, в основном, студентами и отличается крутизной улиц и интересными магазинами.

Официальный центр Порту  - квартал Байкса отличается широкими проспектами, составленными из фасадов банков, офисов, учреждений и кафе, часто под открытым небом. Наконец, квартал Боависта состоит из артериальных дорог между жилыми домами и отелями.

 Конечно, Порту с его богатейшей историей, есть, что показать гостям, в нём множество важных достопримечательностей: Кафедральный собор с романскими хорами, Фондовая биржа в стиле неоклассицизма, церковь Св. Клары в мануэлино. Великолепная церковь Св. Франциска потрясает своим инкрустированным золотом интерьером, не особо уступает ей монастырь Св. Клары с одним из самых богатых интерьеров в Португалии. Его церковь, а особенно алтарь, воплощает золотую славу резьбы по дереву.

Невозможно обойти вниманием и старейшую в городе романскую церковь Сан-Мартиньо-да-Садофейта 12 века, хотя многие историки считают её наследием 6 века из-за таблички над дверью, приписывая её Теодомиру, королю вестготов. А, совершив впечатляющий переход по двухуровневому мосту Дом Луиса I, можно попасть в Вила Нова да Гайя, истинный дом Портвейна. Здесь гостей ожидают такие знаменитости, как  Taylor's, Grahams, Cockburns и Sandeman. Кульминацией посещения станет обязательная дегустация непревзойдённых вин.