Уарзазат
Город Уарзазат расположен в центральной части Марокко, на высоте около 1100 метров над уровнем моря на широком плато к югу от хребта Высокий Атлас. К югу от города начинается пустыня.
Уарзазат на первый взгляд является довольно тихим, даже сонным современным городом, который совсем не отвечает экзотическим ожиданиям. Этот город называют удобным перевалочным пунктом, местом, откуда начинаются приключения в пустыне Сахара. Население города составляет около 56 тысяч жителей, большей частью он населен берберами.
Некогда город вырос здесь, на пересечении караванных путей и достиг своего расцвета во времена французской оккупации. Тогда же здесь были построены укрепления. С 1980-х годов марокканское правительство стало вкладывать средства в развитие города, как отправного пункта для путешествий по Сахаре, а также как места съемки современных фильмов. В округе города снимались такие известные ленты, как Клеопатра, Астерикс и Обеликс, Миссия Клеопатра, Гладиатор и Александр и многие другие.
Возле города был построен довольно крупный аэропорт, в самом городе появилось большое количество современных отелей, ресторанов и крупных магазинов. Архитектура города традиционная, выдержана в восточном стиле.
В городе не очень много интересных мест – единственной яркой достопримечательностью можно назвать касбу Таурир, в центре которой стоит настоящий глинобитный дворец-крепость. Касба была построена в 18 веке, часть ее помещений отреставрировано ЮНЕСКО и открыто для посещения туристами. Также из города удобно добираться к касбе Айт-Бенхадду – дорога сюда займет всего около получаса. Это одна из наиболее хорошо сохранившихся старых деревень в Марокко, здесь проходили съемки многих фильмов.
И конечно именно из Уарзазата начинаются все экскурсии по Сахаре. В городе есть много агентств, которые организуют путешествия по пустыне, но можно и просто нанять автомобиль и поездить по неплохим дорогам Сахары самостоятельно. Опытные гиды советуют только не заезжать самостоятельно слишком далеко и возвращаться ночевать в город.
