Милфорд Саунд

Редьярд Киплинг назвал его восьмым чудом света. Маори называли его звук Пиопиотахи, что означает "единый Пайопио"  в честь, к сожалению, уже вымершей птицы пайопио. Также у маори есть легенда, которая приписывает "титаническому каменщику" создание этой, казалось бы, идеальной скульптуры, отвесные скалы которой поднимаются вертикально вверх от океана. Все это сказано о самом известном в мире фьорде Милфорд Саунд, что в Национальном Парке Файорленд.

Во время сильного ветра можно любоваться игрой ветра с  многочисленными водопадами. Чудеса начинаются, когда мощный поток воздуха «упирается» в скалу и начинает дуть вверх. В результате водопад поднимается ветром и создается иллюзия, что вода «падает в небо».

Красота пейзажа привлекает тысячи посетителей каждый день, что делает фьорд одним из самых известных туристических мест Новой Зеландии. Туры по Милфорд Саунд проходят как днем, так и в ночное время. Здесь можно совершить пешие прогулки по горам Дарран, плавать на кайаках в компании венценосных и голубых пингвинов, бутылконосых дельфинов и дельфинов Даски, новозеландских морских котиков, а иногда – и китов, совершать погружения в загадочный подводный мир с уникальными слоями пресной воды.

В одном из заливов есть туристическая подводная обсерватория, которая дает возможность увидеть черный коралл, который, как правило, обитает в гораздо более глубоких водах. Но здесь, во фьорде, темный слой пресной воды насыщен дубильными веществами из окружающего леса, что и позволяет кораллам расти столь близко к поверхности.

Более 700 видов растений встречаются только в Файорленд, а некоторые до сих пор не открыты. Наиболее распространенным является серебристый бук, но также можно увидеть горный бук на возвышенностях и склонах, а красный бук скрывается в долинах. На краю леса условия настолько суровые, что буки  растут невысокими, и можно почувствовать себя гигантом, ходящим по эльфийскому лесу.

 Есть здесь деревья и посильнее бука. Например, подокарпус, в сырых долинах встречается черная сосна и самое высокое дерево Новой Зеландии - белая сосна, что достигает 60 метров. Вверх по склонам гор,  встречаются тонкие кроны величественных Тотара - дерево может жить тысячу лет и ничего не имеет против холода и ветра. Древовидные папоротники создают иллюзию эпохи динозавров. А самым известным является серебряный папоротник, который встречается только в Новой Зеландии и может вырасти до 10 метров в высоту.