Мадурай

Мадурай – город в индийском штате Тамилнаду. Старинное название города – Мадхурапура – переводится как сладкий город. Много веков Мадурай был крупным торговым центром Индии, из которого во все концы мира транспортировались выращенные здесь разнообразные специи. Современный Мадурай тоже пестрит торговыми лавками, базарами и дышит самыми экзотическими ароматами индийских специй. 

XVI век оказался знаменательным для города, который почувствовал небывалое процветание во времена правления Тирумалаи Найака. В это время был построен храмовый комплекс, который по сегодня является наиболее привлекательной достопримечательностью для туристов в Мадурае, и из-за чего город часто называют городом одного храма. Это храм богини Минакши, которую в Индии называют рыбоглазой богиней, так как она родилась с глазами, похожими на рыбьи. С именем Минакши связана красивая и романтичная легенда, повествующая о ее знакомстве с Шивой и их последующей свадьбе. 

Храмовый комплекс представлен не только храмом Минакши, но и не менее красивыми дворцами, часовнями и водоемами, которые разместились на территории в несколько гектаров. Один из прудов, именуемый Золотым лотосовым прудом, согласно легендам, способен очистить от самых тяжких грехов благодаря чудодейственной силе своей воды. В ромбовидном здании храма Минакши воплощением особого величия служит главный зал, окруженный 12 высоченными башнями-гопурамами (до 50 м.). Стены и потолки храма богато украшены живописью, изящными скульптурами, резьбой. Среди множества разнообразных украшений трудно найти хотя бы два похожих друг на друга. Важное место занимают сюжеты свадьбы Минакши и Шивы, есть также скульптуры их сыновей. 

Каждый вечер в храме повторяется один ритуал: из своих святилищ выносят фигуры Минакши и Шивы, омывают, бальзамируют и украшают их под сопровождение ритуальных песен, после чего заносят в храмовую спальню. Но в самые главные божественные святилища храма для обычных посетителей вход запрещен. После ритуала занесения своих идолов в спальню храм закрывают для посещения до утра.

Вокруг храма в Мадурае расположены отели – гестхаусы, в которых удобно остановиться туристам. Имейте в виду, что за номера с видом на храм придется заплатить вдвое большую сумму, чем без такого вида из окна.