Лахор
Расположенный почти на границе с Индией, город Лахор является вторым по величине городом Пакистана. Численность его населения равна почти 6 миллионам (не считая такой же цифры в его агломерации). Он является столицей провинции Пенджаб.
Город Лахор возник в 11-12 веках, но существует легенда, согласно которой своим основанием город обязан мифическому герою Лаве – сыну бога Рамы. Лахор имеет богатое прошлое и может вспомнить многие народы, владевшие им – раджпуты, газневиды, моголы, сикхи и британцы.
Безусловно, каждый новый правитель начинал здесь грандиозное строительство и сегодня в Лахоре находится большое количество древних архитектурных памятников. К наиболее значимому памятнику относится Лахорский форт (Шахи Кила)– мощные стены и смотровые башни хранят великолепные дворцовые залы и павильоны. Сегодня в форте расположен Музей оружия. Форт по праву входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Долгое время здесь вели свою деятельность первые суфийские братства, поэтому расположенные в Лахоре усыпальницы суфийских святых - Дата Ганджбахша, Мийан Мира и Мадхо Лал Хусейна – являются популярным местом паломничества. Сохранились и памятники времен моголов.
К самым красивым и значимым можно отнести Жемчужную мечеть Шах-Джахана, искусно декорированную Золотую мечеть Вазир Хана, соборную мечеть Бадшахи Масджида, частично сохранившуюся городскую стену с 12 воротами, а также внесенный ЮНЕСКО в список всемирного наследия сад Шалимар. Сад был разбит в 1642 году и включает в себя свыше 400 фонтанов и Дворец Зеркал (Шиш Махал), а также мраморные террасы с искусственными водопадами и бассейнами.
Сикхи создали здесь парк Хазури Баг, а также гробницы гуру Арджун Дева и Ранджит Сингха. После того, как эти земли были заняты британцами, лучшие британские архитекторы стали строить здесь много зданий и учреждений, используя индо-мавританский стиль: здание Верховного суда, Центральный почтамт, Дворец губернатора, здание Национального музея, а также большое количество жилых домов, площадей и английских парков.
Кроме этого, в городе и его окрестностях стоит посетить и увидеть пушку Кима, описанную Киплингом в его произведении (писатель долгое время жил и работал в Лахоре), спортивный стадион Fortress Stadium, который был построен в виде крепости, мавзолеи императора Джахангира и членов его семьи, Минар-э-Пакистан и Чоберджи, а также высаженный британцами лес Чанга Манга для снабжения паровозов древесиной.
В городе расположено большое число учебных заведений (Правительственный Колледж, Пенджабский университет, Национальный Колледж искусств) и музеев (Государственный Лахорский Музей, частный Музей Факирхана и другие), из-за чего Лахор (Пакистан) часто называют культурным и образовательным центром страны. Также здесь располагается центр киноиндустрии Пакистана – Лолливуд, названный так наподобие американского Голливуда и индийского Болливуда.
Сегодня в Лахоре можно прогуляться по Моллу – району, основанному в колониальную эпоху и застроенному британцами красивыми зданиями, где царит европейская атмосфера. Но свернув в «Старый город», сразу попадаешь в самый центр Востока, где можно наблюдать узкие улочки и колоритные восточные базары, женщин в парандже и многочисленных рикшей, зазывающих прохожих.
Лахор издавна славится своими ремесленными традициями и поэтому на рынках и в магазинах города можно приобрести серебряные и золотые изделия, расшитые вручную ткани, изделия из кожи, украшенные орнаментом браслеты, одежду, посуду, кашемир, пашмин, шелк и другие товары.
Можно прекрасно провести время с друзьями или с семьей, посетив один из парков, которые расположены как в Лахоре, так и его окрестностях: Парк Джолло, Баг-э-джинна, Парк Ипподрома, Парк Галшан-э-Икбал, Городской Парк, Парк Дороги Ферозепер. Ухоженные лужайки, пышная растительность, мини-зоопарки, игровые площадки для детей, небольшие озера и множество кафетериев и сувенирных лавочек – все это создано для жителей Лахора и многочисленных туристов.
