Эссен
Неподалёку от голландской границы, в центральной части Рурского региона Германии располагается город Эссен. Он известен своим громадным вкладом в промышленность страны благодаря индустриальному комплексу Золлверейн - монстру угольной добычи, а также многовековыми связями с металлургическими заводами династии Крупп.
Богатая полезными ископаемыми рурская земля привлекала человека издавна. Это доказывают археологические находки, самые ранние из которых происходят из каменного века. Сохранились постройки населявших территорию Эссена германских народов. Но впервые город документально упоминается в 898 году. Первые рудники, открытые в 14 веке, добывали серебро. Уголь стали добывать промышленным образом лишь в 16 веке. Это привело к бурному росту численности населения и развитию городской инфраструктуры.
Но является глубочайшим заблуждением считать Эссен скучным городом-рудником. История города уходит корнями гораздо глубже, чем, скажем, Берлина или Мюнхена. Индустриальный комплекс Золлверейн называют самой красивой угольной шахтой в мире. Более того, «Industrielle Kulturlandschaft Zollverein» занял место в списках Всемирного наследия ЮНЕСКО, как принадлежащий к важнейшим объектам, созданным в стиле индустриальной архитектуры и служащий сегодня культурным целям.
Большой ущерб был нанесён ударами Второй мировой войны великолепному Эссенскому собору (Эссен Дом) и его Сокровищнице (Domschatzkammer). Понадобилось приложить максимум усилий реставраторам и строителям, что бы сегодня Собор выглядел, как в начале 14 века. По стилю это – вестфальская приземистая версия раннего готического собора. В Сокровищнице собора собраны многочисленные произведения искусства различных эпох.
Из многочисленных сакральных сооружений г.Эссена большой популярностью в Германии пользуется Старая синагога (Alte Synagoge), освящённая в 1913 году. Она в состоянии вместить одновременно 1400 верующих. Синагога перенесла пожар в 1938 году, но бомбардировки Второй мировой её не затронули. Отреставрированная синагога стала символическим местом памяти, где регулярно проводятся различные выставки.
В плане архитектуры Эссену есть, чем похвастаться: помимо многочисленных исторических жилых домов выделяется построенная в 1873 году вилла Хюгеля со своими 269-ю комнатами, в которой проживала семья Крупп – имя, известное всей Германии уже более 400 лет. Эссенский театр Колоссеум – один из самых современных театров всей области. Прошлое и будущее Рурской долины не могли бы объединиться более прекрасным способом, чем это произошло в виде музыкального театра Колоссеум. Ещё один музыкальный храм Эссена – филармония, предлагающая большое разнообразие мероприятий: концерты камерной музыки, симфонических оркестров, органные произведения и современные работы.
Эссен – город множества музеев. Невозможно выделить самые интересные, поскольку это – дело вкуса каждого. Наиболее крупные из них: музей Фолькванг, предлагает произведения живописи известнейших художников мира всех эпох и направлений, Национальный краеведческий музей (Ruhrlandmuseum), музей дизайна Ред Дот на территории одной из бывших шахт Золлверейн, представляет более тысячи экспонатов современного дизайна, отмеченных наградой Ред Дот Дизайн-Авард. Это наручные часы и аксессуары, мобильный телефон или телекамера, кухонный комбайн или автомобиль, офис или рабочий инструмент - все объекты, отмеченные этой наградой. И всё-таки самым неординарным является Экспериментальное поле Феномания (Phänomania Erfahrungsfeld), предлагающее не только загадки и разгадки феноменов, но и превращающее любого посетителя в активного участника проведения безобидных, но потрясающих экспериментов.
Жители Эссена и гости города высоко ценят в нём разумное сочетание типичных городских районов и рекреационных зон. Один из самых больших и красивых скверов в Германии Гругапарк. Озеро Бальденейзее привлекает рыбаков, пловцов и гребцов. Ежегодно здесь собирается парусная элита на регату Essener Woche. Но излюбленными местами отдыха местных жителей являются Пивные садики на берегах озера и реки Рур. Поражает богатством оборудования парк Revierpark Nienhausen. На его территории – спортивные площадки, павильоны, бассейн с волной, фитнесс-центр с джакузи, саунами и кабинетами биологического восстановления.
