Бристоль
Там, где встречаются две реки – Фрома и Эйвон, сегодня находится город Бристоль – образовательный, культурный и деловой центр южной части Великобритании. Издавна славился как один из важных портовых и торговых городов страны, за счет которых росло величие Великобритании на мировой арене. По карте Бристоля видно, что город занимает выгодное географическое расположение.
С давних времен разные народы стремились поселиться именно здесь, так как в этом месте река Эйвон впадает в Бристольский залив Атлантического океана, открывая большие возможности для мореходства. Торговля велась с Ирландией, Испанией, Португалией. Английские моряки отправлялись также к берегам Америки и Африки.
Вывозилась знаменитая английская шерсть, а обратно ввозились портвейн и херес. На рынках города можно было купить китовый ус, фрукты, пряности, станки и табак. Была в истории Бристоля и эпоха работорговли, во времена которой африканских рабов вывозили на работу в английские колонии на Карибах и в Северной Америке.
Регулярно проводилась модернизация гавани, была построена железная дорога, а также знаменитый Клифтонский Висячий мост, который по сей день является символом города. В начале 19 века было проложено первое современное шоссе. Такая бурная деловая жизнь не могла не оказать влияние на развитие промышленности в этом регионе.
За счет привозимых с Ямайки и из Африки патоки, сахара и какао здесь начала развиваться шоколадная промышленность. Неудивительно, что по сей день ведущей отраслью промышленности является судостроение. Производятся здесь также сахар, шерсть, ковры, металлические изделия и многое другое.
Известен г. Бристоль и как университетский город. Основанный в 1876 году Бристольский университет имеет статус международного и дает классическое высшее образование, получить которое приезжают студенты из 100 стран мира.
В Бристоле находится большое количество исторических памятников, многие из которых – это церкви и соборы. Здесь расположен Кафедральный собор начала 19 века, самая красивая церковь Англии, по мнению Елизаветы I - Церковь св. Марии 15 века, выполненная в готическом стиле, Церковь Св. Марка 13 века, церковь методистов и молельный дом квакеров, а также руины церкви тамплиеров.
Не менее интересными являются зернохранилище конца 19 века, капелла 18 века Mayors Chapel, здание суда Council House, дом купечества Guildhall, госпиталь 17 века Сент-Питер, большой концертный зал Victoria Rooms, Художественная галерея Бристоля и Музей Бристоля, Индустриальный музей, Музей стран Содружества, Королевский театр 18 века и Башня Кабота конца 19 века.
Шумная ночная жизнь, большое количество кафе, ресторанов и пабов, всевозможные увеселительные заведения и различные мероприятия – все это является частью жизни Бристоля, который, хоть уже и перестал быть ведущим морским портом страны, но посей день остается важным для Великобритании.
