Биргу (Витториоза)

Биргу является старейшим городом из «Трёх Городов», расположенных рядом с Гранд-Харбор. Возрастом он уступает только Мдине. Город завораживает своим духом старины. В форте Сант-Анжело и в самом Биргу разместились пришедшие на Мальту в 1530 году рыцари-крестоносцы,  здесь были организованы их штаб-квартира, жильё, арсенал.

После того, как город выдержал Великую Осаду в 1565 году, он был переименован в Citta ( Civitas) Vittoriosa. Несмотря на это, его всё равно называют Биргу. Город прекрасно сохранил свой исторический центр вокруг Главной площади, где проживало большинство рыцарей ордена Св. Иоанна. Здания, пострадавшие во времена Второй мировой войны, были впоследствии реконструированы и заняли свое место на узких извилистых средневековых улочках.

Биргу, как и большинство городов Мальты богата церквями. Один из самых видных храмов – церковь Св. Лаврентия. Интересен  и женский монастырь при церкви Св. Схоластов, переоборудованный из больницы, построенной в 1530 году. На месте старого Арсенала Галли, служившего впоследствии пекарней Королевского флота, разместился Морской музей. Сразу через арку от него расположены другие здания с богатейшим прошлым: Министерство финансов, дворец Генерала-Капитана и, наконец, форт Сант-Анжело. Дворец инквизиции, во времена правления норманнов служивший зданием суда, благополучно пережил военные бомбардировки и сейчас в его стенах – Национальный музей этнографии. Интересны сохранившиеся вмурованные таблички, оригинальные архитектурные функции, сложная система канализации. Широчайшую экспозицию представляет Приходской музей Витториозы.

Будучи историческим городом-крепостью, современный Биргу – очень шумный и активный город, со своими небольшими производствами, уютными магазинчиками, религиозными и гражданскими праздниками и, конечно же, традиционно великолепной кухней.