Асенова крепость
По дороге из Пловдива в Асеновград через Родопские горы находится одна из главных крепостей, сыгравшая большую роль в жизни Болгарского государства, – Асенова крепость. Первые упоминания о ней встречаются в документах, которые датируются 11 в., следовательно, построена крепость была еще раньше. Ее предназначение – охрана важного горного перевала на юге Болгарии, поскольку здесь проходил основной южный торговый путь.
Красивая и величественная крепость обеспечивала надежную защиту и местным жителям, которые подвергались набегам соседей. Выбор места для строительства был не случайным - человек лишь достроил то, что создала природа. Неприступные скалы послужили основанием крепости; отсюда открывался хороший вид на окрестности, поэтому к крепости сложно было подобраться, оставшись незамеченным.
Расцвет крепости пришелся на годы правления царя Ивана Асена II, поэтому и названа она была в честь него. Царь Асен II выделялся на фоне других правителей не только как хороший военачальник, но и как тактичный дипломат, поэтому годы его правления обеспечили относительно мирное существование болгарам, дружбу с соседями, а также строительство новых городов, крепостей, расширение и укрепление уже существующих. Поэтому Асенова крепость также не миновала этой участи.
Кстати, расположенный в 2 км. отсюда город Асеновград изначально именовался Станимака, но был переименован позже по названию крепости. Некогда здесь были мощные городские стены, замок, церковь и другие постройки. На настоящий момент от былого великолепия остались развалины, частично сохранились стены, более-менее сохранилась церковь Успения Пресвятой Богородицы, построенная в 12-13 вв.
Нижняя часть церкви служила усыпальницей. Здесь видны фрагменты росписи на стенах, датируемые 14 вв. Церковь представляет собой прекрасный образец средневековой архитектуры с элементами рококо. А в архитектуре самой крепости прослеживается влияние Византии. Сильным разрушениям крепость подверглась во времена османского правления, но к концу 20 века здесь были завершены реставрационные работы и доступ к крепости был открыт для посещения туристами.
