Анурадхапура

Анурадхапура – город с богатой историей. Впервые эти земли были освоены людьми ещё в VI веке до н. э. На протяжении пятнадцати столетий (вплоть до XI века) Анурадхапура была столицей Шри-Ланки. Эта древняя столица сохранила на своей территории многочисленные памятники старины.

Древний город был разделён на кварталы для высших и низших каст, в соответствии со стандартными буддийскими канонами, имел систему водопроводов и дорог. Существует две версии возникновения названия города. По одной из них город был назван именем индийского принца Анурадха, основавшего поселение, по другой – в честь звезды Анурадха в созвездии Скорпиона.

Анурадхапура - место паломничества буддистов, которые ежегодно посещают древние святыни, среди которых семь дагоб (монументальных сооружений для хранения реликвий) и, прежде всего, древнейшее на Земле священное дерево Джая Шри Маха Бодхи или просто дерево Бо. Его саженец был привезён из Непала в III веке до н.э. Это отросток того легендарного (и уже не существующего) дерева, под которым принц Сидхарта Гаутама, медитируя, достиг просветления и стал Буддой. Считается большим счастьем заполучить упавший с ограждённого дерева листок.

Среди семи дагоб (или ступ) самой значимой является Джетаванарама, высотой 120 м.
Это самая высокая ступа в мире и одно из самых грандиозных кирпичных сооружений своего времени. В северной части города расположен огромный (около 235 Га) монастырский комплекс Абхаягирия, построенный в I веке до н. э. Именно здесь зародилось новое течение буддизма Махаяна, в последствии распространившись в Китай, Индию и Индонезию. В Анурадхапуре находится самая высокая, вырезанная из цельного куска гранита статуя Будды в Шри-Ланке, высотой 13м. Также интересны буддистский храм Исурумуния, Бронзовый дворец Ловамахапая.